En Maranhão, al noreste de Brasil, las comunidades que defienden sus tierras ancestrales se enfrentan a una creciente intimidación y violencia.

Los acaparadores ilegales invaden sus tierras y fomentan la división y la violencia. Las comunidades denuncian el uso de drones para vigilar sus territorios y rociar pesticidas sobre los cultivos, envenenando el suelo, perjudicando los medios de subsistencia y provocando crisis sanitarias.

Contra la cortina, Open Briefing Durante tres días de abril de 2026, trabajamos con comunidades quilombolas en Maranhão para fortalecer la capacidad de protección y seguridad de los defensores que trabajan para proteger sus tierras, sus medios de subsistencia y su forma de vida. Como complemento a un proyecto más amplio financiado por Fundo Brasil, impartimos tres talleres presenciales de seguridad integral diseñados para fortalecer las capacidades de seguridad de los miembros de la comunidad y apoyarlos en la creación de estrategias de protección colectivas y comunitarias en respuesta a las amenazas constantes contra los defensores locales.

Los talleres se llevaron a cabo en comunidades rurales de Maranhão, en una región fronteriza con la Amazonía legal y en la zona de transición entre la selva amazónica y la sabana del Cerrado, un punto crítico para la expansión de la agroindustria, las disputas territoriales, la deforestación y la explotación minera.

Las comunidades quilombolas son comunidades afrobrasileñas formadas por descendientes de africanos que fueron esclavizados. Estos descendientes establecieron asentamientos autónomos y mantienen profundos lazos culturales, sociales y territoriales con su tierra. Muchos han vivido en estos territorios y los han protegido durante generaciones. Hoy en día, se enfrentan cada vez más a amenazas y violencia por defender su tierra, sus comunidades y su forma de vida.

Como Carla Vitória, Open BriefingLa coordinadora de respuesta explicó que las comunidades se enfrentan a “diferentes niveles de crisis” que amenazan su seguridad, sus tierras y su modo de vida. “Los drones que lanzan pesticidas sobre sus cultivos son un claro ejemplo de cómo se utiliza la tecnología para facilitar la violencia contra estas comunidades”, afirmó Carla. Las comunidades también describieron el uso de drones para monitorear territorios e interrumpir la actividad agrícola, causando así más daños ambientales.

Un movimiento liderado por mujeres que defiende la tierra y los derechos.

Estos talleres se impartieron en colaboración con el Comitê de Defesa dos Direitos dos Povos Quilombolas de Santa Rita e Itapecuru Mirim, Maranhão (Comité para la Defensa de los Derechos de los Pueblos Quilombolas de Santa Rita e Itapecuru Mirim, Maranhão), un movimiento de base fundado en 2018 y compuesto principalmente por mujeres.

El comité se creó para debatir y defender los derechos de las comunidades quilombolas afectadas por la ampliación de la BR-135, la carretera federal que conecta São Luís, la capital de Maranhão, con otras regiones de Brasil. La ampliación de la carretera se llevó a cabo sin una consulta significativa con las comunidades afectadas, incluso en zonas donde la carretera atraviesa directamente territorios quilombolas. Desde entonces, el comité ha desempeñado un papel fundamental en la defensa legal, documentando violaciones de derechos humanos, desarrollando protocolos de consulta, abogando por el acceso a la atención médica, las vacunas y los servicios públicos, y defendiendo a líderes que enfrentan amenazas.

“Nuestro papel es facilitar las respuestas que ya existen dentro de la comunidad”.

En todos los talleres, Open BriefingEl equipo de seguridad facilitó conversaciones y ejercicios prácticos sobre seguridad, protección colectiva y estrategias para salvaguardar a las comunidades y su trabajo.

En lugar de llegar con soluciones prescriptivas, el equipo se centró en ayudar a las comunidades a fortalecer, organizar y ampliar las estrategias de protección que ya utilizan.

“No nos posicionamos como expertos externos, sino como facilitadores”, dijo Carla. “Nuestro papel es ayudar a facilitar las respuestas que ya existen dentro de la comunidad, al tiempo que compartimos algunas de las lecciones que hemos aprendido junto con defensores en otros contextos”.

Los participantes colaboraron para elaborar un mapa de las amenazas, identificar a los perpetradores y sus aliados, fortalecer los sistemas de monitoreo y denuncia, y desarrollar estrategias de protección prácticas y basadas en la comunidad.

Los talleres también incluyeron un componente de seguridad digital y de la información de bajo impacto, una guía de seguridad digital personalizada desarrollada con el apoyo de Open BriefingEl equipo de seguridad digital y de la información de [nombre de la organización]. La guía aborda algunas de las principales amenazas a las que se enfrentan las comunidades y ha sido diseñada para ser práctica y accesible, incluso para miembros de la comunidad con acceso limitado a la tecnología y bajos niveles de alfabetización.

Por qué es importante el apoyo presencial

La presencia en las propias comunidades fue fundamental para el éxito de estas actividades.

Esto permitió a nuestro equipo generar confianza, comprender mejor la dinámica local y crear un espacio para que más personas participaran, no solo los líderes formales, sino también otros miembros de la comunidad.

“Hay informes sobre amenazas y otros riesgos a los que solo se puede acceder en persona, generando confianza cara a cara”, dijo Carla.

Al compartir experiencias de forma colectiva, los participantes pudieron comprender mejor los patrones de daño, generar un sentido compartido de riesgo y urgencia, y comenzar a desarrollar estrategias de protección colectiva más sólidas. 

Los talleres fueron impartidos por dos miembros de nuestro equipo brasileño con un profundo conocimiento del contexto y familiaridad cultural, lo que permitió que los debates se desarrollaran de forma natural en portugués brasileño y se basaran en realidades, referencias y dinámicas comunitarias relevantes a nivel local.

Las actividades también se diseñaron utilizando enfoques de educación comunitaria para garantizar la participación de un grupo muy diverso de miembros de la comunidad. 

El colectivo también contó con la presencia de un especialista en atención colectiva, quien brindó apoyo en actividades relacionadas con el cuerpo, las prácticas tradicionales y la conexión con la naturaleza, contribuyendo así a que los talleres fueran más tangibles y estuvieran arraigados en la realidad de los participantes. Esto refleja el enfoque que estamos desarrollando en nuestro propio trabajo de bienestar.

La seguridad es un esfuerzo colectivo

Los talleres dieron lugar a resultados prácticos inmediatos. Mediante ejercicios y debates colectivos, los participantes comenzaron a desarrollar sistemas permanentes para monitorear amenazas, registrar incidentes, identificar aliados y detectar a los actores que generan daños en sus territorios.

“La seguridad misma se convirtió en un esfuerzo colectivo”, reflexionó Carla.

En lugar de centrarse únicamente en los líderes más visibles, los talleres animaron a las comunidades a ver la protección como una responsabilidad compartida, fortaleciendo los lazos sociales, la resiliencia colectiva y reduciendo el aislamiento.

Los ejercicios prácticos ayudaron a las comunidades a construir lo que Carla describió como "mecanismos de resistencia": fortalecer su capacidad para evaluar las amenazas de manera más objetiva y responder conjuntamente.

La financiación flexible permite una protección a largo plazo.

Las amenazas que enfrentan las comunidades quilombolas en Maranhão reflejan patrones más amplios que afectan a los defensores indígenas, de la tierra y del medio ambiente en todo el mundo.

Este trabajo se basa en Open BriefingNuestras crecientes alianzas en Brasil, incluyendo nuestro apoyo a los defensores indígenas y de base en la COP do Povo en Belém el año pasado.

También demuestra la importancia de una financiación flexible y basada en la confianza para posibilitar un apoyo personalizado y presencial en contextos complejos y en constante evolución.

Los talleres también ayudaron a fortalecer Open BriefingSu propio enfoque en las comunidades ofrece valiosas lecciones que pueden servir de base para el apoyo futuro a los defensores del medio ambiente en otras regiones.

Gracias al apoyo de nuestra increíble comunidad de financiadores, podemos seguir fortaleciendo la seguridad, la resiliencia y la protección colectiva de los defensores del medio ambiente y los derechos humanos que se encuentran en la primera línea de la justicia social y ambiental en todo el mundo.

Este trabajo también abre oportunidades para futuras colaboraciones con líderes y comunicadores comunitarios con el fin de dar mayor visibilidad a las voces e historias de la comunidad.

En Maranhão, las comunidades defienden mucho más que su territorio. Defienden su cultura, su historia, sus sistemas alimentarios y su futuro. Al fortalecer la protección colectiva e invertir en la resiliencia liderada localmente, podemos contribuir a que continúen su labor de forma segura.

Accede a más apoyo y participa

Open Briefing Brindamos asistencia financiada en su totalidad a activistas y organizaciones que enfrentan amenazas relacionadas con su trabajo. Puede solicitar apoyo a través de nuestro mecanismo de asistencia inmediata.

Si eres una fundación o filántropo que cree en la protección de las personas que defienden los derechos humanos y nuestro medio ambiente, nos encantaría saber de ti. Ponte en contacto con nuestra directora de desarrollo, Vicky Nida, en sales@costex.com para discutir cómo puede unirse a nuestra increíble comunidad de donantes o leer más sobre cómo Open Briefing trabaja con fundaciones para fortalecer la sociedad civil En nuestro último blog.