Publicado por primera vez en Alliance Revista del 12 de marzo de 2025.
La avalancha de evacuación de los socios afganos tras la toma de Kabul por los talibanes en agosto de 2021 marcó un hito para la filantropía global y la sociedad civil. La amenaza que el grupo militante representaba para los defensores de los derechos humanos y otros actores cívicos en Afganistán era significativa e inminente. Especialistas de organizaciones de protección como Open Briefing Redes informales de veteranos y empresas de seguridad privada trabajaron incansablemente junto con el puente aéreo oficial, a menudo con el apoyo de organizaciones filantrópicas privadas. También lo hicieron el personal y los voluntarios de numerosas organizaciones internacionales sin fines de lucro y fundaciones, la mayoría de las cuales nunca antes habían gestionado crisis de seguridad ni evacuaciones. Sin duda, este esfuerzo salvó cientos de vidas.
La tendencia comenzó durante el golpe de Estado en Myanmar unos meses antes y se consolidó aún más durante la invasión de Ucrania al año siguiente. Pero fue la magnitud de las evacuaciones afganas la que tuvo un impacto duradero, ampliando el abanico de socios internacionales que ahora responden a las amenazas contra los activistas y profundizando su dependencia de la reubicación internacional. Esto ocurre en un contexto de reducción del espacio cívico y aumento de los ataques contra defensores de los derechos humanos, lo que genera cada vez más solicitudes de asistencia. Open Briefing experimentó un aumento del 20 por ciento en las solicitudes de apoyo en materia de seguridad y bienestar el año pasado y, en respuesta, proporcionó más de 6,000 horas de apoyo en 100 países.
El continuo de protección
La reubicación internacional es solo una herramienta dentro de un espectro más amplio de apoyo. Este "continuo de protección" abarca la gestión integral de riesgos de seguridad, la protección colectiva, la solidaridad y la defensa, el acompañamiento protector internacional, el respiro internacional y la reubicación nacional, antes de considerar la reubicación internacional. Cuanto más se avanza en este proceso, mayor es el impacto en el activista y su comunidad, y mayores son los recursos necesarios.
Las fundaciones y los filántropos desempeñan un papel fundamental en este proceso. La intervención temprana suele requerir menos recursos, pero es más eficaz y menos disruptiva. Por ejemplo, financiar apoyo integral de seguridad puede ayudar a los activistas en riesgo a desarrollar resiliencia frente a amenazas físicas, digitales y psicológicas. Esto incluye financiar formación en seguridad digital, terapia para traumas y planes de respuesta ante emergencias. Estas medidas pueden mitigar los riesgos y reducir la probabilidad de que la reubicación sea necesaria.
Open Briefing Generalmente, podemos abordar las amenazas eficazmente mediante una gestión integral de riesgos de seguridad, aunque a veces debemos considerar estrategias adicionales. En ocasiones, la gravedad de la amenaza a la seguridad de un activista puede ser demasiado grande para gestionarla con otras estrategias. En este punto, podríamos considerar la reubicación internacional; sin embargo, no es la panacea y puede ser la estrategia más difícil de implementar con éxito.
Amenazas a activistas en el exilio
Incluso si inicialmente tiene éxito, la sostenibilidad de la reubicación de un activista depende del apoyo disponible para ayudarlo a reconstruir su vida y enfrentar las amenazas constantes a sus colegas y familiares que permanecen en su país.
Seguridad y proteccion. La reubicación internacional no está exenta de riesgos físicos. Cruzar una frontera al salir del país de origen es un punto crítico de riesgo común, especialmente para quienes están bajo vigilancia. Viajar fuera de las rutas seguras y legales puede ser peligroso y resultar en la deportación o en un limbo legal. Incluso una vez reubicados de forma segura, los riesgos pueden incluir violencia antiinmigrante o amenazas por parte de agentes de su estado de origen. Los adversarios también pueden atacar a colegas o familiares en el país de origen para mantener la presión sobre quienes se han reubicado.
Bienestar y resiliencia. El miedo a ataques o represalias contra colegas o familiares causa un estrés considerable a los activistas en el exilio. Saber que otros enfrentan peligro en casa mientras ellos viven a salvo puede generar culpa en el sobreviviente. Muchos viven con duelo y trauma, incluyendo trastorno de estrés postraumático (TEPT), como resultado de ser atacados o perder a seres queridos. El aislamiento cultural y las dificultades económicas pueden minar aún más su bienestar, y muchos activistas en el exilio reportan pensamientos suicidas.
Seguridad digital y de la información. Tras la reubicación, a menudo se pasan por alto las amenazas constantes de vigilancia y otros riesgos para la seguridad de la información. Los activistas en el exilio pueden tener un perfil alto y gozar de gran confianza tanto en las redes de la diáspora como en sus países de origen. Pueden convertirse en nodos centrales para el intercambio de conexiones e información dentro de los movimientos sociales, lo que los convierte en valiosas fuentes de inteligencia para los adversarios o en canales para comprometer a las comunidades. También pueden volverse más fáciles de atacar al bajar la guardia una vez que se eliminan los peligros inmediatos.
Llamado a la acción
La protección de los defensores de derechos humanos y otros actores cívicos en riesgo exige estrategias integrales que vayan más allá de la reubicación internacional. Si bien la atención adicional que las fundaciones y filántropos dedican a la seguridad y el bienestar de los activistas es bienvenida, es crucial que estos esfuerzos se encaminen en la dirección correcta. Los desafíos de la reubicación internacional y la existencia de otras opciones en el proceso de protección deberían convertirla en una estrategia de último recurso, no de primer recurso.
Las fundaciones y los filántropos deben dar ejemplo al financiar la gestión integral de riesgos de seguridad y las iniciativas de protección colectiva. Esto es esencial para mantener a los activistas seguros en sus países de origen y garantizar su eficacia continua si se ven obligados a exiliarse. De no hacerlo, se corre el riesgo de debilitar los movimientos sociales y crear sociedades civiles enteras en el exilio.
Leer Open Briefinginforme de Replanteamiento de la reubicación internacional: una estrategia de último recurso y fortalecimiento del apoyo a los activistas en el exilio.
chris abbott es el fundador y CEO de Open Briefing. También es director de Brigadas Internacionales de Paz y asesor de la Iniciativa de Financiadores para la Sociedad Civil.