El 15 de junio de 2013, un clérigo moderado y de voz suave se convirtió en el próximo presidente electo de Irán después de obtener, en sólo una ronda electoral y por un margen de tres veces sobre el candidato más cercano, la mayoría absoluta de los votos elegibles.

Aunque había hecho una abundante campaña sobre una plataforma de mayores libertades, moderación y compromiso con la comunidad internacional, había poca evidencia de fraude o violencia orquestada por el régimen del tipo que asoló las elecciones de 2009. Entonces, ¿qué fue exactamente lo que acabamos de presenciar en la política bizantina de la República Islámica?

El mes pasado, cuando el Consejo de Guardianes, formado por doce miembros (mitad juristas electos, mitad clérigos no electos), anunció la lista final de candidatos para las undécimas elecciones presidenciales de Irán, la lista corta había sido minuciosamente reducida de 11 aspirantes a sólo seis, en su mayoría conocidos. partidarios de la línea dura versus dos moderados relativamente menos conocidos. Para los iraníes que desean un cambio real y, en particular, aquellos que se identificaron con el fallido Movimiento Verde de 686, la flagrante exclusión de la candidatura de último minuto del Ayatollah Hashemi Rafsanjani –un ex presidente, posiblemente el individuo más poderoso de Irán después del Ayatollah Khamenei, pero que muchos consideran capaz de redimir el economía y cerrar las brechas con la comunidad internacional- fue otra bofetada en la cara.

El rechazo podría haberse previsto. Rafsanjani no sólo se peleó en los últimos años con los ultraconservadores gobernantes (o 'principalistas') y particularmente con su antiguo amigo Jamenei: respaldó abiertamente a los reformistas en 2009, un acto tan anatema que exigiría su libra de carne política a a él. Mientras tanto, la campaña electoral aceleró a toda marcha y gran parte de la atención inicial se centró en Saeed Jalili, el abstrusamente doctrinario jefe negociador nuclear cojo y presunto favorito de Jamenei, quien en respuesta a la crisis cada vez más grave de Irán ofreció grandiosamente aún más "resistencia".

Luego, pocos días antes de las elecciones, dos candidatos se retiraron. Gholam-Ali Haddad Adel, ex presidente del parlamento y suegro del hijo de Jamenei, Mojtaba, lo hizo sin respaldar a ningún otro candidato, lo que no importaba, ya que otros cinco todavía competían por el voto conservador. Pero fue la retirada de Mohammad Reza Aref, el ex vicepresidente reformista de Mohammad Khatami, a instancias de este último, lo que cambiaría toda la ecuación al permitir que los moderados y potencialmente reformistas se unieran detrás de un solo candidato: Hassan Rouhani.

Y esto, contrariamente a lo esperado, fue exactamente lo que sucedió.

Si bien ha recibido el respaldo público crítico de Rafsanjani y Khatami, y ha ocupado puestos delicados en instituciones políticas y de seguridad clave (fue un ex enviado nuclear bajo el gobierno de Khatami y ex secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, y todavía es miembro de la Asamblea de Expertos y del Consejo de Conveniencia), Rouhani, de 64 años, destaca por ser el único clérigo y, a diferencia del segundo y popular alcalde de Teherán, Mohammad Bagher Ghalibaf, posee poca experiencia tecnocrática en cuestiones económicas, el eje clave de competencia electoral. Esto sugiere que es posible que muchos más hayan votado por él en protesta contra el status quo y no en serio.

Teniendo en cuenta el tipo y el estado de la competencia que enfrentó Rouhani, esto puede no ser una sorpresa. A pesar de haber consolidado su influencia como bloque en el momento de las elecciones parlamentarias de marzo de 2012, los partidarios de la línea dura del régimen han sucumbido cada vez más a luchas internas de un tipo muy público y, por tanto, reflexivamente dañino. Durante el segundo mandato de Ahmadinejad, esta desunión se profundizó cuando el presidente cuestionó al Líder Supremo por el despido del ministro de Inteligencia, y se intensificó aún más cuando Ahmadinejad y su jefe de gabinete y alter ego, Esfandiar Rahim Mashaei, hablaron de comunicación directa con los Ocultos. Imam, lo que atrajo denuncias inquisitoriales de "desviación". Durante estas elecciones, y mucho menos en otras, incluso la coalición trilateral (o '2+1'), cuidadosamente diseñada estratégicamente y compuesta por Ghalibaf, Haddad Adel y Velayati, este último ministro de Asuntos Exteriores iraní desde hace mucho tiempo y asesor de política exterior de Jamenei, no pudo encontrar la solución unirse detrás de una figura (mientras Haddad Adel se retiró, Velayati continuó compitiendo con Ghalibaf hasta el final).

Por supuesto, el Líder Supremo Jamenei enfrenta una especie de dilema dado que ha estado más estrechamente asociado con el campo principista ultraconservador. Si bien puede ser el árbitro final en cuestiones delicadas de seguridad nacional, incluido el expediente nuclear, su autoridad no es absoluta a pesar de su epíteto, ya que depende de su capacidad para equilibrar múltiples intereses, a veces mutuamente contradictorios, de los cuales sólo uno (aunque los más poderosos) son los Guardias Revolucionarios. Además, como gobernante de facto de Irán, ha demostrado suficiente aprecio por la legitimidad, hasta el punto de que hace apenas unos días incluso exhortó a los iraníes que no apoyan al régimen a acudir a las urnas simplemente “por el bien del país”. El resultado de las dolorosas consecuencias de las disputadas elecciones de 2009, que plantearon un grave desafío para Jamenei y el régimen, fue la lección que esta vez el Consejo de Guardianes convirtió en un mecanismo de investigación despiadado y altamente excluyente.

Teniendo en cuenta este hecho y su inclusión en el octeto final, la victoria de Rouhani podría incluso haberse anticipado. Pero la verdad es que el nuevo presidente –y sólo en retrospectiva se demostrarán sus credenciales reformistas– en realidad beneficia a Jamenei más de lo que parece. Si bien no es servil como podrían haberlo sido Jalili o algunos de los otros principistas, Rouhani todavía está muy separado del mismo patrón del establishment y su reputación positiva entre las potencias occidentales cuando dirigió las negociaciones nucleares de Irán proporciona a Jamenei el pretexto para una mayor flexibilidad en este momento crítico. punto, es decir, si quiere, porque los motivos de Jamenei son notoriamente difíciles de descifrar. El tiempo de inactividad intermedio también podría forzar una mayor unidad entre los principistas antes del próximo ciclo electoral.

Seamos claros. Con toda probabilidad, la presidencia de Rouhani no presagiará el cambio de dirección que exigen los reformistas y los moderados más liberales, sino más bien un cambio de tono. Además, para que su victoria esté a la altura del simbolismo político recién adquirido, Rouhani tendrá que escalar un formidable muro de limitaciones institucionales y personales, algo nada fácil, como atestiguarán todos los ex presidentes desde la Revolución Islámica. Pero dada la infernal desesperación de los iraníes y el simple hecho de que él no sea Ahmadinejad significa que bien podría estar empezando ya con el pie derecho.

Este artículo de Open Briefing El analista colaborador Kevjn Lim fue publicado por primera vez por openDemocracy en junio 17 2013.