Hay una creciente ansiedad entre las partes interesadas a medida que las fuerzas estadounidenses se preparan para una retirada de Afganistán a finales de 2014.

La comunidad internacional, incluido Estados Unidos, todavía anda a tientas en lo que respecta al futuro de Afganistán. Como tal, han ignorado en cierta medida a la India, que, de hecho, será fundamental para resolver el dilema afgano. En cambio, los actores occidentales y regionales se han centrado en Pakistán como el actor principal en el Afganistán posterior a 2014.

Pakistán ha sido acusado de apoyar a los talibanes afganos y de brindarles refugio dentro de Pakistán para mantener profundidad estratégica e influencia dentro de Afganistán. Además, Pakistán ha sido acusado de apoyar a los talibanes afganos y su afiliado, la red Haqqani, para contrarrestar a India en Afganistán, así como de enviar grupos militantes como Laskhar-e-Taiba a la Cachemira administrada por India. Pakistán ha negado estas acusaciones.

Por el contrario, India, junto con Rusia, Irán y Tayikistán, siempre ha apoyado a la Alianza del Norte, antitalibán, basada en Panjshir, así como al ejército afgano, dominado por los tayikos y antipashtún. India ha proporcionado a la Alianza del Norte armamento de gran altitud por valor de unos 8 millones de dólares, asesores de defensa para ayudar a contrarrestar a los talibanes y técnicos del Centro de Investigación de Aviación (afiliado a su agencia de inteligencia Research and Analysis Wing) para reparar el Mi-17 de fabricación soviética. y helicópteros artillados Mi-35.

En la última década, India también ha establecido más de cien oficinas subconsulares y mostradores de información cerca de la frontera entre Afganistán y Pakistán, que se sospecha que son puestos de avanzada para operaciones encubiertas y de inteligencia indias. Se cree que agentes de inteligencia indios están activos en la zona fronteriza de Khost y en la zona tribal paquistaní de Miranshah con el apoyo de la Fuerza de Seguridad Fronteriza Afgana, que facilita sus reuniones con disidentes pro afganos. Islamabad también acusa a Nueva Delhi de apoyar al Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP), que ha estado causando estragos en Pakistán.

Las detenciones paquistaníes son ciertamente válidas; La inteligencia india no está ociosa en Afganistán. En una grabación de vídeo de un discurso de 2011 revelada el año pasado por el sitio web de noticias de investigación Washington Free Beacon, el ahora secretario de Defensa de Estados Unidos, Chuck Hagel, dijo: "Durante algún tiempo, India siempre ha utilizado Afganistán como segundo frente, y a lo largo de los años ha financiado problemas para Pakistán en ese lado de la frontera. Y puedes llevar eso a muchas dimensiones".

Además, según un cable diplomático estadounidense filtrado, el presidente afgano Hamid Karzai admitió ante funcionarios estadounidenses y de la ONU que había estado brindando refugio a líderes separatistas baluchis; En Pakistán, se cree ampliamente que los insurgentes baluchis están siendo protegidos bajo el patrocinio indio en Afganistán.

Los intereses de Pakistán en Afganistán

El grupo étnico más grande de Afganistán, los pastunes, es también el segundo grupo étnico más grande de Pakistán, donde vive más de la mitad de los 50 millones de pastunes del mundo, divididos como están por la Línea Durand entre Pakistán y Afganistán. Por lo tanto, Pakistán se considera un actor importante en su vecino occidental.

Pakistán contribuyó más que cualquier otro país a la acogida de refugiados afganos durante la guerra soviética de 1979-89 en Afganistán y después de la retirada de las fuerzas soviéticas. Tuvo un impacto devastador en la economía paquistaní y el tejido social del país quedó destrozado debido a la afluencia de afganos y, posteriormente, al contrabando de heroína y al uso de armas en sus centros urbanos.

Al mismo tiempo, Pakistán entrenó y apoyó a los muyahidines afganos durante la guerra. Estos grupos muyahidines se han convertido con el tiempo en los talibanes afganos y son vistos como representantes de Pakistán para contrarrestar la amenaza que la India representa para los intereses de Islamabad en Afganistán.

Si hay una guerra civil en Afganistán después de la retirada de Estados Unidos, es muy probable que Pakistán vea un aumento del terrorismo en su propio territorio. También existe la posibilidad de que la guerra civil se extienda a través de la frontera. Pakistán sigue acogiendo a un gran número de refugiados afganos y se podría esperar una mayor afluencia en caso de una guerra civil.

La ubicación geoestratégica de Afganistán es otro atractivo para Pakistán y otros actores regionales. Como puerta de entrada a Asia Central, Afganistán sirve como un importante corredor energético. Pakistán necesita un Afganistán estable para superar su propia crisis energética. Pakistán ha proporcionado a Afganistán, país sin salida al mar, acceso a su puerto de Karachi, y el Tratado de Comercio de Tránsito entre Pakistán y Afganistán permite a Afganistán acceder al puerto de Lahore y acceder a una ruta terrestre hacia la India.

Las vastas reservas de petróleo, gas y minerales de Afganistán han atraído el interés de Pakistán y otros actores regionales, incluida China, sin mencionar a Estados Unidos y otras potencias occidentales. Afganistán tiene el potencial de ser la "Arabia Saudita del litio", según un memorando interno del Pentágono, con depósitos tan grandes que cambian las reglas del juego en la probable competencia por los recursos entre Pakistán, India, China y Occidente en un Afganistán post-OTAN.

Los intereses de la India en Afganistán

Nueva Delhi ha disfrutado de una relación cordial con Kabul desde 2002. India patrocinó la membresía de Afganistán en la Asociación del Sur de Asia para la Cooperación Regional (SAARC) en 2006 y firmó una asociación estratégica con Afganistán en 2011.

La India ha emprendido varios proyectos de construcción importantes en Afganistán. Construyeron la estratégica carretera Zaranj-Delaram, que conecta Afganistán con el puerto iraní de Chabahar, reduciendo así la dependencia de Afganistán del puerto de Karachi. India también ha construido una línea de transmisión de 202 kilómetros de longitud desde Pul-e-Khumri a Kabul y una subestación en Chitmala. Las empresas indias han invertido 2 millones de dólares en Afganistán, lo que ha cedido los derechos mineros de su mayor depósito de mineral de hierro, Hajigak, a un grupo de empresas privadas y estatales indias.

El primer ministro indio, Manmohan Singh, realizó una visita de dos días a Afganistán en 2011, donde en un discurso ante una sesión conjunta del parlamento afgano prometió 500 millones de dólares adicionales en ayuda para el desarrollo de infraestructura. La India ya ha prometido al menos 1.5 millones de dólares en ayuda, lo que la convierte en el sexto mayor donante a Afganistán.

Pakistán no es el único rival de la India en Afganistán. China ha invertido hasta ahora 4.4 millones de dólares en el país, principalmente en la mina de cobre Aynak, y también ha ganado las licitaciones para desarrollar yacimientos petrolíferos en Faryab y Sar-e-Pul, lo que supone un serio desafío para la inversión india en esa región. China proporcionó 150 millones de dólares en ayuda a Afganistán en 2011 y 2012, mientras que el año pasado la cifra aumentó a 200 millones de dólares.

India está luchando duramente para contrarrestar el desafío económico de China en Afganistán, pero Beijing se está embarcando en un proyecto de "nueva Ruta de la Seda" para conectar a China por tierra y mar con Occidente a través de Asia Central, y no será fácilmente superado. Como tal, uno de los factores más importantes que afectarán a largo plazo el papel de la India en un Afganistán post-OTAN será la forma en que maneje sus relaciones con China.

La India ha tenido una navegación algo tranquila en Afganistán bajo el paraguas de seguridad de Estados Unidos y la OTAN. Sin embargo, las cosas no serán tan fáciles para la India una vez que las fuerzas estadounidenses se hayan retirado de Afganistán. Nueva Delhi no quiere que Washington retire las fuerzas estadounidenses porque teme que Afganistán vuelva a caer bajo el control de los talibanes, amenazando así sus intereses económicos y políticos en el país. De hecho, la peor pesadilla de la India es la perspectiva de que militantes de Afganistán viajen a la Cachemira administrada por la India después de la retirada de las fuerzas estadounidenses.

Las elecciones y la cuestión talibán

A medida que se acercan las elecciones presidenciales afganas, el país parece encaminarse hacia un derramamiento de sangre. Kabul no ha logrado desarrollar la capacidad y la autonomía de las instituciones electorales, no ha logrado reemplazar el sistema de voto único e intransferible y no ha logrado producir un censo de votantes efectivo. Es probable que todo esto desemboque nuevamente en encuestas fraudulentas y poco transparentes, como las de 2009 en las que Karzai fue "reelegido". Apenas ha habido competencia política en Afganistán, ya que los partidos políticos han sido eliminados, mientras Karzai y sus compinches han permanecido en el poder. Esto ha creado divisiones internas que sólo sirven para fortalecer a los talibanes.

Estados Unidos cometió un grave error cuando abandonó a los muyahidines en 1989, lo que finalmente condujo a la creación de los talibanes. En 2014, Estados Unidos está dejando una vez más a Afganistán en un caos que los talibanes explotarán y utilizarán sus recursos para recuperar una mayor parte del país. Esto corre el riesgo de crear una guerra civil larga y sangrienta que devastará Afganistán y desestabilizará la región.

Aunque los talibanes no se presentarán a las elecciones de abril de 2014, de alguna manera hay que cortejarlos para que se unan a la política electoral dominante. Sólo la representación de los talibanes en Kabul puede dar resultados positivos. Ahora corresponde a Estados Unidos fomentar una fórmula de poder compartido aceptable para todas las partes.

Mientras tanto, los esfuerzos de la India en Afganistán pueden verse como parte de un cerco a Pakistán –una “estrategia mandala” de Kautilyan– que amenaza la estrategia de Pakistán de profundidad estratégica en el país. Fundamentalmente, el ejército de Pakistán teme enfrentar hostilidades en dos frentes: a lo largo de su frontera oriental con India y a lo largo de su frontera occidental con Afganistán si hay una fuerte presencia o influencia india en el país.

Estos temores no se ven atenuados por el aumento de la retórica provocadora de Singh en el período previo a las elecciones generales de este año en la India. Esta maniobra política del primer ministro indio está diseñada para conseguir apoyo interno y votos en las próximas elecciones. Sin embargo, también se debe a un fuerte aumento de los bombardeos transfronterizos por parte del ejército indio en Cachemira.

Pakistán no desearía desencadenar un conflicto con la India, especialmente en Afganistán. Pero, al mismo tiempo, no quiere ver una hegemonía india en la región. Por lo tanto, si bien Estados Unidos debe iniciar un proceso de reconciliación en colaboración con Pakistán para integrar a los talibanes en la política afgana, también debe garantizar que se detengan las maquinaciones indias contra Pakistán desde suelo afgano.

Una vez que Pakistán sienta que no tiene un gobierno hostil o pro India al estilo de Karzai en Kabul, puede sentirse más seguro con la presencia de la India y no estará dispuesto a usar la fuerza para proteger sus intereses nacionales. Esto significa que Islamabad tal vez tenga que aceptar que Nueva Delhi será un actor en el futuro de Afganistán. Por su parte, India necesita resolver la disputa de Cachemira con Pakistán, después de lo cual tendría menos que temer del terrorismo de los militantes basados ​​en Afganistán. En cuanto a Estados Unidos, mucho dependerá de si Kabul finalmente firma o no el Acuerdo Bilateral de Seguridad con Washington.

Sin embargo, Afganistán no está del todo indefenso frente a la influencia externa. Cuál de los muchos actores externos interesados ​​tendrá finalmente influencia en Afganistán dependerá en cierta medida de la capacidad y la voluntad del nuevo liderazgo afgano de enfrentarse entre sí a Pakistán, India, China y Occidente para su propio beneficio.

El asesor de Pakistán en asuntos exteriores y seguridad nacional, Sartaj Aziz, ha pedido recientemente la no interferencia en Afganistán. Sin embargo, cree que esto sólo podrá lograrse si la no interferencia en Afganistán se convierte en una política regional. La India haría bien en seguir el ejemplo de este gesto positivo. Afganistán es la clave para la prosperidad de toda la región: Pakistán y la India sufrirán si la paz no regresa al país, mientras que la estabilidad ofrece enormes oportunidades comerciales y económicas. La paz en Afganistán sería una situación beneficiosa para todos los interesados.

Este artículo fue publicado en openDemocracy en 27 marzo 2014.