Esta es la primera de cinco sesiones informativas mensuales de inteligencia sobre la insurgencia de Boko Haram que se están preparando para el Proyecto de Control Remoto. La serie terminará con una sesión informativa en profundidad sobre las coaliciones internacionales y regionales contra Boko Haram y las fuerzas especiales, drones y otros recursos de "guerra remota" que se están desplegando contra el grupo militante.

Desarrollos internacionales

1. El 21 de marzo, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) anunció que desde principios de año más de 2,600 refugiados nigerianos han sido devueltos por la fuerza desde Camerún al norte de Nigeria. El anuncio se produjo tres semanas después de que ACNUR, Nigeria y Camerún firmaran un Acuerdo Tripartito para la Repatriación Voluntaria de refugiados nigerianos que viven en Camerún, allanando el camino para el retorno voluntario de entre 65 y 85,000 refugiados. Camerún actualmente está luchando por administrar los campos de refugiados y brindar seguridad humana básica a los nigerianos, así como a los 200,000 cameruneses desplazados internamente que han abandonado la región fronteriza por temor a ataques de Boko Haram.
2. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) informó el 29 de marzo que cree que el 75% de la infraestructura hídrica en las zonas afectadas por el conflicto del noreste de Nigeria ha sido dañada o destruida, dejando a 3.8 millones de personas sin acceso a agua potable. UNICEF también dijo que un tercio de los 700 centros de salud en el estado de Borno han sido destruidos.
3. En una muestra de cooperación internacional, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la Resolución 2349 (2017) el 31 de marzo condenando las atrocidades cometidas por Boko Haram. La resolución alienta a Chad, Níger, Nigeria y Camerún a ofrecer colectivamente una respuesta militar, humanitaria y económica combinada al grupo militante. Es importante destacar que el Consejo de Seguridad abogó por un mayor apoyo logístico y de comunicaciones, así como por el intercambio y entrenamiento de inteligencia para la Fuerza de Tarea Conjunta Multinacional (MNJTF).
4. En la reunión del Consejo de Seguridad de la ONU del 31 de marzo, el Reino Unido y Senegal pidieron la rápida distribución de los fondos de ayuda humanitaria prometidos en la Conferencia Humanitaria de Oslo sobre Nigeria y la región del Lago Chad celebrada en febrero. Este llamado fue apoyado por otros miembros del Consejo de Seguridad y desde entonces ha tenido eco en otros países, como Japón. El gobierno nigeriano había prometido mil millones de dólares y otros donantes habían prometido 1 millones de dólares. Estas promesas se suman a una línea de crédito de 458 millones de dólares concedida por el Banco Mundial a Nigeria el 200 de marzo para proporcionar ayuda humanitaria. El crédito tendrá un plazo de vencimiento a 20 años, con un período de gracia de cinco años. Los fondos del Banco Mundial están reservados para apoyo financiero a los agricultores para mejorar la seguridad alimentaria en la región, mejoras en el suministro y la infraestructura y para apoyar a más de 25 personas desplazadas por la fuerza.
5. Un equipo del Servicio de Acción contra las Minas de las Naciones Unidas (UNMAS) llegó al bosque de Sambisa, en el estado de Borno, el 4 de abril. El equipo evaluará la situación antes de que el gobierno nigeriano tome la iniciativa de movilizar apoyo y financiación internacionales para las actividades de desminado. El bosque de Sambisa era un refugio de Boko Haram antes de que una campaña militar en 2015 expulsara en gran medida al grupo de la zona. Las operaciones de remoción de minas terrestres reducirán el potencial de que Boko Haram regrese al bosque, ya que las fuerzas de seguridad del gobierno podrán operar en el área más fácilmente. Si tiene éxito, la población civil de la región podrá regresar, aliviando parte de la presión sobre los campos de refugiados en otras partes de Nigeria y los países vecinos.

Socios estadounidenses y europeos

6. El 25 de marzo, la agencia de inteligencia nacional de Nigeria, el Departamento de Servicios de Estado (DSS), interrumpió los planes de seis presuntos militantes de Boko Haram de atacar las embajadas británica y estadounidense en la capital nigeriana, Abuja. La agencia realizó arrestos en tres estados distintos: Yobe, Benue y el Territorio de la Capital Federal. Lo más probable es que los sospechosos formaran parte de la facción de Boko Haram liderada por Abu Musab al-Barnawi, ya que el DSS los describió como miembros de Boko Haram vinculados al EI. Boko Haram no ha atacado Abuja desde 2005. Actualmente se desconocen los motivos de los sospechosos para atacar específicamente las embajadas británica y estadounidense.
7. El presidente nigeriano, Muhammadu Buhari, reconoció el papel del apoyo militar del Reino Unido en la lucha contra Boko Haram en una carta de condolencia enviada a la primera ministra británica, Theresa May, el 25 de marzo tras el ataque terrorista en Westminster, Londres.
8. No está clara la participación de activos estadounidenses, franceses o británicos en las dos importantes operaciones de contrainsurgencia del MNJTF y Camerún durante marzo; sin embargo, el uso de activos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) puede indicar apoyo a la misión por parte de uno o más aliados occidentales.
9. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, aprobó el 12 de abril de 29 planes para la venta de hasta 10 aviones de ataque ligero A-2017 Super Tucano al gobierno de Nigeria. Los aviones son muy adecuados para los países socios de los Estados Unidos que necesitan un apoyo aéreo cercano para sus operaciones de contrainsurgencia. Los robustos aviones turbohélice han sido utilizados por el gobierno colombiano contra las FARC y el gobierno afgano contra los talibanes, y se espera que proporcionen una ventaja táctica significativa al gobierno nigeriano. El acuerdo de 600 millones de dólares requiere la aprobación del Congreso estadounidense. Es probable que el Congreso apruebe la venta, aunque algunos legisladores quieren que vaya acompañada de un mensaje contundente sobre derechos humanos o garantías de derechos humanos.

Gobiernos locales y coaliciones

10. El Ministro de Comunicaciones de Camerún, Issa Tchiroma Bakary, afirmó que las tropas camerunesas que actuaban como parte de su Operación Trueno 2 liberaron a unos 5,000 rehenes durante una operación de rescate a lo largo de la frontera entre Camerún y Nigeria entre el 27 de febrero y el 7 de marzo. Los soldados también mataron a 60 militantes de Boko Haram y arrestaron a 21 sospechosos.
11. El ejército nigeriano llevó a cabo numerosas operaciones contra Boko Haram durante marzo y abril en el estado de Borno como parte de su Operación Lafiya Dole. El 11 de marzo, soldados nigerianos y personal de la Fuerza de Tarea Conjunta Civil (CJTF) rescataron a más de 200 personas retenidas por Boko Haram en Cingal Murye. El 14 de marzo, soldados nigerianos allanaron varios escondites de Boko Haram y una base logística en Kala Balge. Liberaron a unos 455 rehenes de Boko Haram y los trasladaron a un campo de desplazados internos para su procesamiento. El 23 de marzo, soldados nigerianos y personal de la Fuerza de Tarea Civil Conjunta descubrieron y destruyeron una fábrica de artefactos explosivos improvisados ​​en una aldea cerca de Gombole.
12. El 24 de marzo, el Departamento de Servicios Estatales y el ejército nigeriano en Ado-Ekiti, estado de Ekiti, arrestaron a un presunto agente de Boko Haram, Adenoyi Abdulsalam, que presuntamente se encontraba en las etapas finales de la planificación de secuestros de objetivos de alto valor para aumentar fondos y crear miedo en las comunidades locales.

13. El 10 de abril, en Arege, estado de Borno, el ejército nigeriano llamó a soldados de la MNJTF después de identificar a combatientes de Boko Haram de un activo ISR en el aire (muy probablemente un UAV de ala fija). Se cree que los militantes huyeron de las fuerzas militares de Níger después de realizar ataques en aldeas cercanas a la frontera en el vecino Níger. Los informes de los medios sugieren que aproximadamente 57 militantes murieron y se recuperaron armas pequeñas y municiones en la operación de seguridad. La falta de ataques aéreos y la dependencia de las fuerzas terrestres del MNJFT posiblemente indique la ausencia de apoyo aéreo de los socios occidentales, aunque el ejército nigeriano ha sugerido que las condiciones climáticas fueron un factor limitante.
14. Las investigaciones sobre el intercambio de inteligencia tras los ataques en Magumeri (ver 17 más abajo) sugieren que los activos de inteligencia nigerianos se centran en los líderes de Boko Haram y en los ataques de decapitación en lugar de prevenir las redadas en las aldeas. La Fuerza de Tarea Conjunta Civil expresó su preocupación por el mal manejo de la información de inteligencia sobre los ataques inminentes de Boko Haram, lo que limita los esfuerzos locales para combatir las incursiones de represalia del grupo militante.
15. Níger ha juzgado a más de 1,000 personas por luchar para Boko Haram. Se espera que el proceso demore varios meses en completarse. Los acusados ​​enfrentan hasta 10 años de prisión. Boko Haram ha atacado directamente a Níger, pero no en la misma medida que a Nigeria y Camerún. Dado que las operaciones de combate regionales contra Boko Haram aparentemente avanzan con éxito, la medida de Níger muestra su voluntad de utilizar también medios no militares, como el sistema legal, cuando sea posible. Esto ayudará a socavar cualquier resurgimiento de Boko Haram, ya que es menos probable que las poblaciones locales se radicalicen por las acciones violentas de su propio gobierno si las operaciones militares se minimizan en la medida de lo posible.

Boko Haram

16. Si bien Boko Haram llevó a cabo una serie de redadas en marzo y abril, incluidos ataques importantes contra Magumeri en el estado de Borno, los ataques del grupo estuvieron restringidos tanto geográfica como operativamente en comparación con las tendencias históricas del conflicto.
17. Boko Haram mató a siete civiles en un ataque en Magumeri, estado de Borno, el 15 de marzo. Al día siguiente, cuatro miembros del ejército nigeriano murieron durante un ataque a Magumeri.. Se estima que unos 300 combatientes de Boko Haram atacaron desde vehículos motorizados en formación militar y atacaron al ejército y a una comisaría de policía local.
18. Boko Haram llevó a cabo múltiples ataques a pequeña escala en todo el estado de Borno durante marzo y abril. El 24 de marzo, militantes asaltaron la aldea de Kaye en Gumsiri y presuntamente mataron a tres personas y secuestraron a decenas de civiles, entre ellos niños y mujeres. El 25 de marzo, militantes secuestraron a 18 niñas y cuatro mujeres de la aldea de Pulka en Gwoza. El 5 de abril, militantes mataron a siete hombres en una comunidad agrícola en las afueras de Maiduguri, capital del estado de Borno, y robaron unas 360 cabezas de ganado. El 12 de abril, militantes mataron a un soldado nigeriano durante un ataque suicida y con armas de fuego en un puesto de control militar en las afueras de Maiduguri. Los militantes también capturaron más armas pequeñas y prendieron fuego a cobertizos improvisados ​​en el puesto de control.
19. Boko Haram publicó un vídeo que muestra la ejecución de tres personas que presuntamente eran miembros de la Dirección de Inteligencia Militar de Nigeria. El vídeo, que fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación el 14 de marzo, también parece mostrar que Boko Haram está en posesión de importantes armas militares, incluidos misiles antiaéreos.
20. El líder de Boko Haram, Abubakar Shekau, apareció en un segundo vídeo propagandístico, obtenido por los medios de comunicación el 17 de marzo, en el que se burlaba de Camerún y contradecía las afirmaciones del país de que 60 militantes habían muerto en operaciones recientes (ver 10 arriba). Su aparición en las imágenes ha obligado a los ministros del gobierno nigeriano a reconocer que Shekau todavía está vivo a pesar de afirmaciones anteriores de que había sido asesinado. En el vídeo, Boko Haram también reveló equipos que supuestamente el grupo había confiscado durante los enfrentamientos con el ejército nigeriano y el MNJTF.
21. En un tercer vídeo, que Boko Haram publicó el 3 de abril, mostraba a un comandante amenazando con decapitar al presidente camerunés, Paul Biya, y atacar a civiles en el norte de Camerún. Si bien es muy improbable, la amenaza puede indicar un deseo de llevar a cabo una campaña más asimétrica en Camerún basada en nuevos ataques terroristas e intentos de asesinato. Camerún es un miembro fuerte de la coalición contra Boko Haram, y los esfuerzos del grupo militante por socavar a Camerún tendrían un efecto desastroso en los esfuerzos regionales de contrainsurgencia si tuvieran éxito.