Rusia ha desplegado un escuadrón de MiG-31BM “Foxhounds” en la base aérea ártica de Rogachevo (71°36'33”N 052°28'37”E) en la isla Novaya Zemlya frente a la costa norte de Rusia.
El Foxhound es un avión interceptor para todo clima, biplaza, supersónico, de largo alcance (Mach 2.8/3,000 kph/1,860 mph), con aviónica digital avanzada, un derivado sustancialmente mejorado del MiG-25 “Foxbat”. A diferencia de las versiones anteriores del avión, esta nueva variante del MiG-31BM es capaz de atacar objetivos tanto aéreos como terrestres y lleva los últimos misiles aire-aire y aire-tierra. Además, el MiG-31BM es ahora el avión más rápido del mundo.
El MiG-31BM recientemente actualizado está equipado con un potente sistema informático a bordo y un radar de matriz en fase que permite al piloto (o al oficial del arma) activar simultáneamente los modos de disparo de misiles aire-aire y aire-tierra, lo que permite al MiG- 31BM para interceptar hasta 24 objetivos simultáneamente.
El MiG-31BM puede llevar una variedad de armas diferentes. Sin embargo, lo que ha llamado la atención de la OTAN es la nueva variante de un misil conocido como R-37 “Vympel” (Banderín), designado como AA-13 “Flecha” por la OTAN. El R-37/AA-13 es un misil aire-aire de extremadamente largo alcance, diseñado específicamente para derribar AWACS y otros aviones de mando y control C4ISTAR. Una prueba del misil en 1994 demostró que era capaz de atacar con éxito objetivos a una distancia de hasta 300 kilómetros (160 nm). En 2006, como parte de los desarrollos del MiG-31BM, se comenzó a probar una versión más nueva y sofisticada del misil, el R-37M (OTAN AA-X-13). Implementado ahora con el MiG-31BM, el nuevo misil tiene un alcance ampliado de 300 a 400 km (160 a 220 nm) mediante el uso de un cohete propulsor desechable.
Según una fuente militar rusa el 25 de septiembre de 2012:
“El escuadrón MiG-31[BM] será el elemento principal del sistema de defensa antimisiles en desarrollo de Rusia: el MiG-31 es capaz de interceptar no sólo aviones de ataque, sino también misiles de crucero con ojivas nucleares desde el Mar de Barents hasta las costas. del mar de Láptev”.
La Fuerza Aérea Rusa ha tenido un escuadrón de cazas Su-27 “Flanker” (cercanos en comparación con el F-15 “Eagle” estadounidense) con base en Rogachevo desde al menos 1993. Sin duda, este reciente movimiento ruso tiene como objetivo contrarrestar a los EE.UU. Desarrollos de la OTAN sobre sitios de misiles antibalísticos en la región.
Discusión
El despliegue por parte de Rusia de un caza-interceptor tan potente en esta región del norte se produce en un momento en que la OTAN y Rusia están más profundamente divididas que nunca sobre un enfoque conjunto respecto de los planes liderados por Estados Unidos para erigir un escudo de defensa antimisiles sobre el territorio de la alianza.
A pesar de años de consultas entre las sedes de la OTAN, Washington y Moscú, están muy alejadas sobre los elementos básicos de la cooperación. Los funcionarios rusos también han indicado que no hay acuerdo sobre las implicaciones de que la defensa antimisiles socave la disuasión estratégica de Rusia, un camino que conduce a una posible confrontación si no se corrige.
A menos (y hasta que) se reconcilien estas diferencias, es probable que se produzcan nuevos despliegues de activos de defensa rusos en respuesta a los avances de Estados Unidos y la OTAN en este ámbito.
Fuente: Open Briefing (Reino Unido)