Rusia anunció públicamente por primera vez sus planes de formar al menos una brigada ártica en 2011. Aún quedan muchas preguntas sobre esta medida.
Ciertamente, Rusia tiene experiencia en la realización de operaciones militares polares en el este de Siberia y el Óblast de Leningrado, pero ¿cómo percibe el uso de sólo unos pocos miles de tropas para disuadir a posibles agresores en un archipiélago ártico tan vasto? ¿Qué formaciones existentes prevé utilizar Moscú y cómo se estructurarán y organizarán? Por último, ¿cómo se utilizarían esas formaciones en el contexto de los intereses políticos y económicos más amplios de Rusia?
Las reformas militares de Rusia en contexto
En marzo de 2011, mientras asistía a una reunión del Comité de Defensa y Seguridad del Consejo de la Federación, el general Aleksander Postnikov anunció una serie de cambios en las fuerzas terrestres rusas, incluido el aumento del número de brigadas de 70 a 109 (presumiblemente mediante la reorganización de divisiones, similar a la transición del ejército de los EE. UU. a varios equipos de combate de brigada). Luego, en julio de 2011, Moscú anunció que tenía intención de crear dos nuevas brigadas árticas.
La primera de ellas es la 200.ª Brigada Independiente de Fusileros Motorizados (200 IMRB) con base en Pechenga (69⁰ 33' 10” N 031⁰ 13' 10” E), cerca de Murmansk, a unos 10 kilómetros de la frontera con Noruega. La brigada recibiría equipos nuevos y mejorados adaptados al entorno ártico, conservando al mismo tiempo sus vehículos blindados y tanques existentes. Estos cambios debían completarse a finales de 2011.
La segunda brigada tendrá su base a 300 millas náuticas más al este, en Arkangelsk (64⁰ 32' 00” N 40⁰ 32' 00” E). Queda por aclarar la disposición de esta brigada.
Curiosamente, la razón declarada para la creación de estas nuevas formaciones árticas fue una amenaza percibida por parte de Estados Unidos y Canadá, que supuestamente habían formado brigadas similares. Rusia afirmó estar equilibrando la situación. Sin embargo, ni Estados Unidos ni Canadá tienen formaciones de este tipo.
La génesis de las nuevas brigadas rusas en el Ártico se remonta a más allá de 2011. A finales de 2008, el entonces presidente ruso, Dmitry Medvedev, lanzó un ambicioso intento de reformar y modernizar las Fuerzas Armadas rusas. La suya no fue la primera iniciativa de este tipo desde la disolución de la Unión Soviética. Durante al menos los 15 años previos a esto, se habían realizado una serie de intentos para implementar una reforma de la defensa bajo el estribillo de "Perspectivas futuras". Sin embargo, ninguno de estos intentos se implementó por completo ni se contaron con los recursos adecuados. Cualquier reorganización que se llevó a cabo fue para servicios específicos (por ejemplo, Fuerzas de Misiles Estratégicos) y no abordó la calidad general de las tropas ni su bienestar.
Esto quedó claramente de manifiesto tras la victoria de Rusia sobre Georgia en 2008, que se debió casi exclusivamente a su superioridad numérica. Estos resultados dispares del conflicto, sumados al liderazgo carismático del presidente Vladimir Putin, galvanizaron el apoyo público hacia una modernización real y cualitativa de las fuerzas armadas rusas. Ahora se estaba impulsando la transformación del ejército ruso de una fuerza mayoritariamente de reclutas a una organización profesional (voluntaria/contratada).
La actual transformación militar rusa también se ha visto favorecida por el crecimiento económico real del país desde 1998, con enormes aumentos en los ingresos por ventas de recursos naturales (particularmente petróleo y gas). Aunque la tasa de crecimiento del PIB de Rusia se ha desacelerado más recientemente, el Banco Mundial todavía pronostica un crecimiento del PIB del 2.3% para 2013 (en comparación con una contracción del 0.6% para la eurozona).
Además, Moscú es muy consciente de que la franja de territorio ártico que ha reclamado podría albergar suministros de petróleo que duplican el tamaño de las reservas probadas de Arabia Saudita, y que esta región contiene hasta una quinta parte de las reservas de petróleo y gas del mundo. La creación de dos brigadas árticas –junto con nuevo equipamiento para los guardias fronterizos y guardacostas rusos– se considera, por tanto, una medida prudente para proteger el reclamo de Rusia sobre estos recursos naturales.
También es importante señalar cómo el miedo a la invasión del Rodina (patria) juega con la psique rusa y será una motivación importante para la formación de estas nuevas brigadas. En este contexto, la proximidad de estas dos brigadas árticas estrechamente estacionadas entre sí a la zona en disputa inmediatamente al norte de Murmansk puede tener cierta importancia.
Moscú tiene varias aspiraciones para estas nuevas reformas militares, pero la que más se refiere a la formación de brigadas árticas puede encontrarse resonando en una declaración del entonces ministro de defensa ruso, Anatoliy Serdyukov: "Todas las fuerzas terrestres se convertirán en unidades totalmente tripuladas y con disponibilidad permanente". .'
En términos prácticos, esto significó el deseo de contar con el equipo más moderno, la adopción de un régimen de entrenamiento regular (anual/cíclico) y la disposición para desplegarse con poca antelación (de seis a ocho horas) dentro de sus áreas de responsabilidad. Para lograrlo, el número de agentes debía reducirse drásticamente y eliminar por completo a los suboficiales. El cuadro restante de suboficiales se profesionalizaría, con aumentos en salarios y beneficios. Las brigadas del ejército en el Distrito Militar del Cáucaso Norte (ahora Distrito Militar del Sur) debían estar compuestas principalmente por profesionales. Se afirmó que una vez implementada la nueva apariencia del ejército daría como resultado un aumento estimado del 30% en el equipamiento para 2015 y un aumento del 70% para 2020.
El 27 de noviembre de 2009, el Ministerio de Defensa ruso anunció que "Todas las unidades de la infantería naval de Rusia estarán completamente equipadas con armamento avanzado para 2015. En esta actualización se incluirán tanques T-90, IFV BMP-3, mortero/artillería 2S31 de 120 mm orugas, vehículos blindados de transporte de personal BTR-82A, equipos de defensa aérea y armas pequeñas. Dado que también se están produciendo mejoras en los sistemas de armas de las fuerzas aerotransportadas rusas (VDV), no sorprenden cambios o modificaciones similares en las brigadas árticas.
Personal, plataformas de armas y vehículos.
El calendario para la plena preparación de las brigadas árticas se ha ampliado ahora de 2011 a 2015. 200 IMRB fueron resubordinados de las Fuerzas Terrestres a la Flota del Norte de la Armada rusa en 2012, posiblemente asumiendo el doble papel de brigada de infantería naval, aunque no lo están actualmente. catalogado como formación de infantería de marina. Tal resubordinación de las formaciones del ejército ruso a la marina sólo ha ocurrido una vez en la historia reciente, cuando los rusos intentaron eludir las disposiciones del Tratado de Fuerzas Convencionales en Europa al declarar un puñado de divisiones de fusileros motorizados desplegadas hacia adelante como tropas de "defensa costera". Por el momento, la 200 IMRB se parece a cualquier otra brigada militar similar, con alrededor de 4,000 soldados, personificando lo que el general del ejército Nikolai Makarov articuló como el énfasis de Rusia en "alta autonomía operativa, versatilidad y [sobre todo] potencia de fuego".
Al igual que su predecesor del regimiento de fusileros motorizados (MRR), el 200 IMRB tiene tres batallones de fusileros motorizados y un batallón de tanques. Pero aquí es donde terminan las similitudes. A diferencia del MRR, que tenía tropas de apoyo del tamaño de una compañía, todas las tropas de la brigada (defensa aérea, ingenieros, etc.) son componentes del tamaño de un batallón, normalmente asociados con una formación del tamaño de una división. Así, mientras que un MRR tendría una compañía antitanque y una batería de defensa aérea, por ejemplo, ambas han sido duplicadas o triplicadas en tamaño, dándole una proporción mucho mayor de dientes a cola y un "mordisco" más potente. '. Esto es especialmente cierto en el caso de la artillería: en lugar del batallón de artillería autopropulsada de tres baterías (seis cañones cada uno, 18 cañones en total) de su predecesor, el 200 IMRB tiene el doble: dos batallones (seis baterías, 36 cañones en total) en total), la mitad de ellos el potente obús 2S19 SP, más un batallón adicional de lanzacohetes de múltiples cañones (MRL) BM-21 (Grad 1) (tres baterías de seis, 18 MRL en total). Se trata, de hecho, de un regimiento de artillería divisional y sin duda resultará un desafío logístico mantenerlo abastecido. Su batallón antitanque (AT) también tiene el doble de tamaño y está equipado con el potente 9P149 Shturm-S.
De manera similar, sus activos de defensa aérea han aumentado notablemente.. Donde había una sola batería de defensa aérea (que usaba armas y misiles) con el MRR, 200 IMRB tiene tres baterías de misiles tierra-aire (SAM), además de hasta dos baterías del muy potente sistema combinado de defensa aérea 2S6 'Tunguska'. (utilizando dos cañones de 30 mm, con ocho SAM SA-19 'Grison'). Si se trata del Tunguska mejorado (M1), el alcance del sistema aumenta a 10 kilómetros (de 2.4) y su altitud a cuatro kilómetros (de XNUMX).
Si bien las existencias actuales de la brigada son claramente potentes, cabe mencionar que su tamaño es provisional y podría modificarse en el futuro.
Según el Ministerio de Defensa ruso, tropas de 200 IMRB están probando vehículos para nieve y pantanos como el GAZ-3351, el TTM-3P y el altamente capaz DT-3P. El GAZ-3351 es un vehículo con cinturón de dos niveles que se parece notablemente al vehículo de la serie BV-206 construido por primera vez por Hägglunds (ahora parte de BAE Systems Global Combat Systems) para el ejército sueco. El vehículo ruso puede transportar hasta 16 personas o 2,500 kilogramos de carga: un transporte de tropas ideal.
Se cree que el TTM-3P es un vehículo personal anfibio ligero, aunque se sabe muy poco al respecto. El DT-3P es un vehículo anfibio medio sobre nieve (MOSV), con un alcance de 700 kilómetros y una velocidad máxima razonable de 60 kilómetros por hora, ambas importantes para un vehículo operativo. Este vehículo tiene un parecido sorprendente con el BvS-10 ('Viking' en los Royal Marines del Reino Unido) y su sustituto, el 'Bronco' ('Warthog' en las fuerzas armadas del Reino Unido). Al igual que sus homólogos occidentales, el DT-3P probablemente se utilizaría como plataforma para armas pesadas dotadas de tripulación, como lo hace el ejército estadounidense con su misil antitanque TOW o los Royal Marines del Reino Unido con sus morteros de 81 mm.
También está el enorme y altamente capaz DT-30P 'Vityaza', probablemente para uso como vehículo logístico, y el blanqueado DT-10P y su primo el DT-10PM, ambos de orugas anchas y muy robustos. Dada la naturaleza del entorno ártico, se realizará un seguimiento de la mayoría, si no de todos, los cambios de equipos heredados, como el tanque de batalla T-90, el obús 2S19 SP, el mortero 2S31 'Vena', las nuevas variantes MT-LB AT y el SA-15 Gauntlet. Tor' (que reemplaza al SA-8 'Gecko' con ruedas).
Conclusión
En marzo de 2013, el general Vladimir Chirkin, comandante en jefe de las fuerzas terrestres de Rusia, visitó 200 IMRB en Pechenga para determinar la preparación de la formación y cómo algunos de los sistemas más nuevos se habían integrado en su orden de batalla. Una vez completada su evaluación de las ventajas y desventajas de los vehículos en condiciones invernales, dio órdenes de continuar las pruebas durante la primavera y el verano.
El tamaño, la composición y las misiones finales que tendrán estas nuevas brigadas árticas quedarán mucho más claros a medida que la transformación en todo el espectro de las fuerzas militares de Rusia esté a punto de completarse, en algún momento entre 2015 y 2020. Si bien en su configuración actual, 200 IMRB pueden ser declaradas como las primeras " "Brigada del Ártico", en realidad es sólo el Ártico en términos de su ubicación, no necesariamente de sus capacidades. Como tal, representa realmente "fuego sobre hielo" con sus grandes ventajas.
Sin embargo, si los cambios fundamentales en el equipamiento (como una afluencia masiva de vehículos sobre nieve) no son evidentes para 2015, entonces las preguntas sobre la legitimidad de las afirmaciones de Moscú sobre su verdadero propósito pueden ser discutibles. Quizás sea poco más que "humo en el agua": más postura política y económica que una capacidad real de fuerza de intervención rápida en todo el Ártico, una capacidad que posiblemente ya existe dentro de las Fuerzas Aerotransportadas Rusas. La escala y la naturaleza de los futuros acontecimientos en la formación de las dos brigadas árticas durante los próximos dos años nos dirán mucho sobre las intenciones de Moscú.