Los recortes presupuestarios, las fuerzas terrestres sobrecargadas y una serie de desafíos de seguridad en constante evolución están convirtiendo rápidamente a las fuerzas de operaciones especiales (SOF) y las intervenciones militares de "huella ligera" en una estrategia central para muchos países occidentales.
En marzo 2013, un Open Briefing El equipo de consultoría llevó a cabo un ejercicio de alcance en nombre de la Proyecto de control remoto (un proyecto piloto de la Red para el Cambio Social organizado por Oxford Research Group). El equipo recopiló y analizó información sobre las ONG que realizan trabajo de promoción/políticas relacionadas con el uso de SOF y compiló una bibliografía de publicaciones relevantes recientes y fuentes recomendadas a seguir.
Durante esta investigación se identificaron varios temas recurrentes, entre ellos:
- Las líneas borrosas entre el ejército, las SOF y la acción de inteligencia/encubierta.
- La (sobre)extensión del papel de las SOF y su uso excesivo en general.
- El predominio de las SOF dentro del pensamiento de los formuladores de políticas civiles y los planificadores de defensa.
- Los peligros de utilizar las SOF en acciones encubiertas fuera de la cadena de mando militar habitual.