'La Vista desde Rusia' es una serie quincenal en la que Open BriefingEl investigador de Rusia, Erin Decker, examina la cobertura de noticias de varias fuentes rusas importantes, entre ellas: RT es una cadena de televisión y un sitio web de noticias financiado por el gobierno ruso; Nezavisimaya Gazeta es un periódico de propiedad privada que generalmente se considera pro-oposición; el Tiempos de moscu es un periódico en inglés que ofrece una perspectiva extranjera.
El 8 de junio, Bulgaria anunció que suspendería la construcción del proyecto de construcción del oleoducto South Stream, liderado por Gazprom, en espera de una revisión para determinar si cumple con la legislación de la UE. Algunos comentaristas han interpretado la suspensión como una herramienta políticamente motivada y que Occidente está utilizando para intentar obligar a Rusia a negociar con Ucrania. El gasoducto South Stream permitiría a Rusia evitar Ucrania para suministrar energía a Europa Occidental. Las disputas entre Rusia y Ucrania en el pasado han resultado en interrupciones en el suministro de energía al resto de Europa.
Un artículo de RT informó que Bulgaria no había cancelado el proyecto, sino que solo lo había suspendido temporalmente debido a una ley de la UE que estipula el cumplimiento del Tercer Paquete Energético Europeo, el cual establece que los gasoductos no pueden ser propiedad de la misma empresa ni estar operados por ella; en este caso, Gazprom posee más del 50% del proyecto. RT también informó que Serbia negó haber detenido la construcción del tramo del gasoducto que atraviesa su territorio y afirmó no tener planes de hacerlo.
Mientras tanto, el Moscow Times informó que Gazprom seguirá adelante con el proyecto, escribiendo que "la exportadora de gas estatal Gazprom sigue adelante con el proyecto de 40 mil millones de dólares a pesar de las sanciones occidentales contra Moscú por la crisis de Ucrania". Un artículo del Moscow Times mencionó que un punto principal de controversia es, de hecho, el hecho de que a Estados Unidos le preocupaba la elección de Bulgaria de Stroitransgaz para construir su tramo del gasoducto, una empresa propiedad de Gennady Timchenko, uno de los miembros del círculo íntimo de Vladimir Putin, quien fue objeto de las sanciones que Estados Unidos impuso hace varias semanas a funcionarios rusos.
Otro artículo del Moscow Times informó que los funcionarios rusos no ocultan que consideran la suspensión como una "sanción económica encubierta impuesta por Occidente a Rusia" y simplemente otra herramienta política que Occidente utiliza contra el país debido a la crisis de Ucrania. El Moscow Times mencionó en casi toda su cobertura que Rusia sospecha que la medida tiene motivaciones puramente políticas, mientras que RT no mencionó esta posibilidad en absoluto en sus reportajes.
El diario Nezavisimaya Gazeta también destacó este punto, titulando la suspensión como «el inicio de una tercera ronda de sanciones económicas». Un dato importante que Nezavisimaya señaló y que respalda este argumento es que Bulgaria aceptó la suspensión inmediatamente después de reunirse con un grupo de senadores estadounidenses, entre ellos John McCain, conocido por su postura intransigente hacia Rusia. Además, el periódico mencionó un punto que los demás omitieron: «la Comisión Europea no puede detener la construcción de un gasoducto; las limitaciones legales europeas solo se aplican a las operaciones de gasoductos, lo que significa que las obras de construcción del South Stream continuarán». Si esto es cierto y se determina que se están forzando los límites del derecho de la UE para aplicarlo al caso particular del South Stream, esto reforzaría la afirmación de que la suspensión tiene motivaciones políticas.
Comentario
El Moscow Times explicó que el propósito del South Stream era "desplazar el equilibrio del poder energético en Europa del Este, alejándolo de Ucrania al privar al país de su influencia como principal país de tránsito del gas ruso". Sin embargo, RT opina que el proyecto del gasoducto es "una estrategia de Rusia para evitar a la políticamente inestable Ucrania como país de tránsito y contribuir a garantizar la fiabilidad del suministro de gas a Europa". Rusia y Ucrania han tenido múltiples disputas sobre el suministro de energía en el pasado, lo que generalmente resultaba en que Rusia utilizara su influencia como proveedor para cortar el suministro de gas a Ucrania durante dichas disputas. Sin embargo, al mismo tiempo, Rusia también perjudicaba su relación con Europa Occidental como cliente, ya que el suministro que pasaba por Ucrania también se veía interrumpido más adelante en el gasoducto. El proyecto South Stream era una forma de resolver este problema: Rusia podía seguir utilizando el suministro de energía como palanca geopolítica contra Ucrania, sin interrumpir el suministro a algunos de sus mayores clientes en el resto de Europa. Si la construcción del South Stream se suspende indefinidamente, Rusia se verá obligada a resolver sus conflictos con Ucrania en lugar de simplemente evitarlos.