'The View from Russia' examina la cobertura de noticias de cuatro fuentes rusas importantes: RT es una cadena de televisión y un sitio web de noticias financiado por el gobierno ruso; Nezavisimaya Gazeta y Novaya Gazeta son periódicos de propiedad privada que generalmente se consideran pro-oposición; el Tiempos de moscu es un periódico en inglés que ofrece una perspectiva extranjera.
Las elecciones presidenciales de Ucrania celebradas el 25 de mayo resultaron en una victoria en primera vuelta del empresario multimillonario y candidato de la oposición proeuropea Petro Poroshenko, que obtuvo el 56% de los votos. Aunque en el período previo a las elecciones Rusia había declarado que respetaría los resultados, RT afirmó inicialmente que Moscú estaba indecisa sobre si felicitar o no a Poroshenko por su victoria. Sin embargo, los informes posteriores de RT tuvieron un tono más suave y se hicieron eco del apoyo del Kremlin al resultado, con sólo unas pocas menciones de complicaciones en dos regiones ucranianas donde las milicias separatistas impidieron a algunos votantes llegar a los colegios electorales. En lugar de exagerar estos incidentes en un intento de restar legitimidad a las elecciones, RT informó que las elecciones demuestran que Poroshenko goza del apoyo de la mayoría de la población ucraniana e incluso "recibió la mayoría de votos en muchas regiones predominantemente de habla rusa". Tanto RT como Novaya Gazeta también anunciado que incluso depuso al ex presidente ucraniano Viktor Yanukovich, quien huyó a Rusia y ha estado escondido allí desde que fue derrocado, expresó sin reservas su respeto por la victoria de Poroshenko.
El sistema Tiempos de moscu intentó explicar la amable respuesta de Moscú a las elecciones presidenciales de Ucrania como "una medida táctica y no un cambio hacia una reducción de la tensión a largo plazo". El periódico explicó que "la política suavizada del Kremlin fue simplemente una reacción a la amenaza directa de Occidente de aumentar las sanciones económicas si Rusia interrumpía las elecciones en Ucrania". El Tiempos de moscu También predijo que Rusia continuaría encontrando formas de mantener el conflicto latente, sabiendo que Ucrania no podrá forjar una afiliación seria con la Unión Europea o la OTAN mientras tenga una "insurgencia latente" en su patio trasero. Esto lograría lo que los expertos dicen que Moscú quiere en última instancia, que es evitar que Ucrania entre en la esfera de influencia occidental.
Si bien se podía esperar que RT centrara su cobertura electoral en informes de fraude electoral, falsificación o cualquier otro evento que desacreditara la legitimidad del resultado, sorprendentemente tales informes faltaron en la fuente de noticias pro-Kremlin. Es interesante observar que tales informes fueron destacado más por Nezavisimaya Gazeta, que presentó pruebas de un destacado publicista de noticias ruso que cuestionó la legitimidad de la votación debido a la baja participación. Afirmó que menos de la mitad de la población realmente votó y acusó a los periodistas ucranianos de mostrar en televisión imágenes de la alta participación de votantes del referéndum del 11 de mayo y presentarlo como la votación presidencial del 25 de mayo. Nezavisimaya Gazeta ni confirmó ni refutó estas acusaciones en su informe.
Comentario
En las semanas previas a las elecciones, los medios de comunicación rusos controlados por el Estado enfatizaron continuamente que, si bien Ucrania es un país profundamente dividido, los movimientos prorrusos en el este estaban ganando terreno constantemente y probablemente alejarían al país de la integración con Europa y de regreso a la órbita de Moscú. Esto hizo aún más sorprendente que, una vez que se anunciaron los resultados de las elecciones, Rusia se apresurara a expresar su respeto por el resultado. Después de todo, la victoria de Poroshenko ha socavado gravemente la posición de Rusia de que la mayoría de los ucranianos elegirían naturalmente alinearse con Rusia en lugar de con la UE si tuvieran la opción.