Estados Unidos utilizó fuerzas especiales, agentes encubiertos, mercenarios y ejércitos proxy para librar guerras fuera del ojo público durante la Guerra Fría. Estas fuerzas no convencionales se utilizaron luego junto con unidades militares regulares de la coalición durante la guerra contra el terrorismo y las guerras asociadas en Afganistán e Irak. Pero es el reciente y rápido desarrollo de nuevas tecnologías y capacidades, como drones armados, operaciones cibernéticas ofensivas y vigilancia masiva, lo que ha llevado a los gobiernos occidentales a adoptar la estrategia de "guerra remota" en las múltiples y dispersas operaciones actuales contra redes yihadistas violentas. , como Estado Islámico.
Al adoptar este enfoque, los gobiernos están intentando eludir la supervisión parlamentaria, del Congreso y pública de sus acciones. Esta supervisión garantiza una mejor toma de decisiones militares y estrategias de política exterior, y su elusión deja al público incapaz de involucrarse adecuadamente en estos temas o hacer que los políticos y líderes militares rindan cuentas. Los formuladores de políticas aprueban acciones que utilizan guerra remota que tal vez no considerarían si se utilizaran medios militares convencionales; sin embargo, las consecuencias y riesgos de esas acciones no parecen entenderse completamente de antemano.
Desde el 2014 de abril Open Briefing ha producido una serie de reuniones informativas mensuales de inteligencia sobre guerra remota comisionado por el Proyecto de control remoto. Periódicamente, Open Briefing emprender una evaluación más profunda de las tendencias en la guerra remota para el proyecto. El presente informe expone las conclusiones de la tercera evaluación de este tipo.
La primera evaluación, publicado en octubre de 2014, destacó la desconexión entre la percepción de la sociedad civil sobre la guerra remota y las intenciones y capacidades reales de los gobiernos y los ejércitos. El segunda evaluación, publicado en junio de 2015, exploró los límites y las consecuencias imprevistas de la guerra a distancia. Un tema clave de esta tercera evaluación es la adopción de la guerra remota por parte de actores estatales y no estatales más allá de Estados Unidos y sus aliados occidentales. Esto incluye el comando de acción exterior del Estado Islámico que imita las tácticas de las fuerzas especiales, el despliegue de unidades de fuerzas especiales y contratistas militares privados de Rusia en Siria, la proliferación de drones armados para adversarios estatales y no estatales, las operaciones cibernéticas ofensivas de Corea del Norte que actúan como banco de pruebas para otras potencias cibernéticas. y la forma en que las redes yihadistas están fusionando las comunicaciones cifradas modernas con el arte tradicional para eludir los esfuerzos de vigilancia occidentales.
Otras tendencias en la guerra remota identificadas y analizadas en este informe incluyen el nivel de transparencia y supervisión de las misiones de fuerzas especiales que no están en sintonía con los riesgos más amplios de errores de cálculo en estos despliegues, el ascenso y la caída (y el ascenso nuevamente) de las fuerzas militares y de seguridad privadas. empresas en Irak y Afganistán, el futuro de los drones en las operaciones de la RAF, los miembros de la OTAN que se preparan para un aumento de las campañas cibernéticas contra infraestructuras críticas y el impacto potencial del Brexit en el intercambio de inteligencia y las operaciones de seguridad del Reino Unido y Europa.
Estas y otras tendencias analizadas en las páginas siguientes son avances significativos en la guerra remota que justifican una mirada más profunda proporcionada en este informe.