Desde la reintroducción de la política multipartidista en 1991, el panorama político en Kenia se ha caracterizado por incidencias de disturbios tribales y de clanes con trasfondo político.

En el período previo a las primeras elecciones multipartidistas en 1992, algunas zonas del país estallaron en conflictos tribales cuyo objetivo era influir en los patrones de votación en las elecciones.

Algunos de los puntos conflictivos entonces fueron las zonas de la costa, que enfrentaron a los nativos de las zonas costeras con los del interior del país, percibidos como forasteros. Esto culminó en los infames asesinatos de Kaya Bombo de 1992 (y, hasta cierto punto, en los enfrentamientos de 1997). Aunque el gobierno de turno creó comisiones de investigación sobre esta violencia, no se obtuvo gran cosa de este proceso y, finalmente, no se tomaron medidas contra los perpetradores.

Otras áreas que presenciaron conflictos tribales relacionados con la política fueron en el Valle del Rift, incluidos Molo y Burnt Forest en el distrito de Nakuru y, en menor medida, el distrito de Isiolo en el noreste. Aunque se llevaron a cabo investigaciones, una vez más no se tomó ninguna medida contra nadie en relación con esta violencia.

Se cree que esta falta de acción después de 1992 envalentonó significativamente a los instigadores, y en 1997 se desarrolló el mismo escenario violento con esencialmente los mismos resultados.

A veces la violencia ha adquirido un ángulo religioso. En 1992, Mombasa, la segunda ciudad más grande de Kenia, fue testigo de muchas batallas callejeras entre la policía y los partidarios del Partido Islámico de Kenia (IPK), que intentaba que sus miembros fueran elegidos para el parlamento con una plataforma islámica radical. Aunque no tuvieron éxito electoralmente, decenas de personas resultaron heridas y propiedades valoradas en millones de chelines fueron destruidas en las siguientes batallas callejeras con la policía.

Las elecciones de 2002, que pusieron fin al régimen del KANU, también se caracterizaron por la misma violencia callejera, pero vieron el surgimiento de un nuevo fenómeno en forma de grupos armados. Por primera vez, grupos como Mungiki, Kamjesh, Jeshi la Mzee, Sungu Sungu y los Baghdad Boys entraron en escena. Se trataba de grupos de jóvenes controlados por diferentes intereses políticos y que utilizaban la fuerza para proteger los “terrenos” de sus amos políticos. Aunque las elecciones de 2002 fueron comparativamente pacíficas en comparación con las celebradas antes, algunos de estos grupos armados desempeñaron un papel más importante en las elecciones de 2007 y el caos que siguió. (Los Mungiki, por ejemplo, han sido mencionados muchas veces en los casos de violencia postelectorales en curso en la Corte Penal Internacional).

La violencia de 2007-08 fue la más denunciada y el episodio en el que la comunidad internacional estuvo más involucrada. La mejor manera de resumir el caos fue que enfrentó a los partidarios de la coalición del Presidente, el Partido de Unidad Nacional (predominantemente el eje Kikuyu-Meru) contra la coalición del Movimiento Democrático Naranja del primer ministro (predominantemente el eje Luo-Kalenjin). Con la intervención de la comunidad internacional, esto llevó a la promulgación de la nueva constitución, que debido a una infinidad de factores ha generado parte de la confusión que hoy se manifiesta en la violencia.

Violencia de origen político en 2012

Ha habido varios ataques y ataques de venganza entre miembros de las tribus Orma y Pokomo en las últimas semanas. Los Orma son predominantemente pastores seminómadas, mientras que los Pokomo son agricultores. Se ha informado ampliamente que se trata de un conflicto por los recursos, especialmente el agua en una zona predominantemente árida. Sin embargo, hay pruebas de que los políticos locales en realidad están explotando animosidades arraigadas para crear el conflicto. Es revelador que, a diferencia de años anteriores, esta vez se utilizaron armas automáticas.

Anteriormente, en Wajir, cerca de la frontera con Somalia, miembros del clan Degodia atacaron una aldea Garri y mataron a seis personas. A pesar del intenso despliegue de personal de seguridad, la tensión sigue siendo alta. Una vez más se ha informado ampliamente que esto era parte del conflicto habitual relacionado con los recursos, pero hay pruebas de que los políticos que se preparan para las próximas elecciones están incitando a los dos clanes somalíes entre sí. Aunque los conflictos tribales y relacionados con el ganado han estado presentes tradicionalmente entre los clanes somalíes, este caso es único porque aquí está en juego un conflicto por las fronteras administrativas y electorales, ya que fueron revisadas recientemente como lo exige la nueva constitución.

Otras zonas del país que se han visto afectadas por este tipo de asesinatos en los últimos meses son los condados de Mandera, Isiolo y Marsabit. Lo que es único pero común entre estas áreas es que están ocupadas principalmente por comunidades de pastores, entre quienes siempre ha estado presente la tensión debido a las prácticas culturales, especialmente el robo de ganado, que se han visto exacerbadas por la escasez de agua y, por ende, un estilo de vida nómada, lo que ha llevado a conflictos. sobre tierra. Debido a estos factores, es fácil que los grupos en estas áreas se enfrenten entre sí.

Otras áreas también han sido testigos de algún tipo de disturbios relacionados con las elecciones, aunque no al nivel de los mencionados anteriormente. Entre ellos se incluyen Kajiado, Mombasa y Kisumu. En algunos distritos electorales se celebrarán elecciones parciales y hasta ahora el proceso de nominación del partido se ha caracterizado por riñas.

Recientemente, la Cruz Roja de Kenia publicó un informe que indica que desde enero de 2012 más de 200 personas han muerto y cientos han sido desplazadas en actos de violencia directamente relacionados con las próximas elecciones generales. El informe expresa preocupación de que si no se hace más para reducir las tensiones antes de las elecciones generales, puede haber combates a la par de los vistos en 2008. La mayoría de los analistas de seguridad están de acuerdo con esto. La Cruz Roja es una fuente creíble en Kenia, ya que tiene presencia incluso en las zonas más remotas.

El caso de Mombasa

Mombasa es bastante singular en el contexto de las próximas elecciones generales. El Consejo Republicano de Mombasa (MRC) es una formación de la población costera que sobre el papel busca enumerar los agravios de esa gente. Su impulso es secesionista: con su llamamiento de Pwani si Kenya (La costa no está en Kenia), el grupo busca declarar la franja costera como una república independiente. Esto está tipificado como delito en la constitución actual. El grupo había sido previamente proscrito por el gobierno, junto con otros grupos como Mungiki y Kamjesh, pero un fallo judicial declaró recientemente que el gobierno se extralimitó en su autoridad con esta medida. Se ha visto que esto envalentona al grupo, que ha emprendido una campaña de reclutamiento como nunca antes.

El MRC ha declarado que las próximas elecciones generales no se celebrarán en la costa. De hecho, en elecciones simuladas celebradas a principios de este año, jóvenes aliados al grupo atacaron a funcionarios de la Comisión Electoral y de Límites Independiente y a la Policía Administrativa que atendían los colegios electorales y les robaron las armas de fuego.

Está surgiendo el temor de que el grupo haya sido infiltrado por Al Shabaab, vinculado a Al Qaeda, que se cree que tiene una gran presencia en Mombasa y otras ciudades costeras. Los recientes disturbios y enfrentamientos callejeros con la policía en la ciudad son una señal preocupante. Se ha descubierto que los jóvenes de la ciudad tienen acceso a armas automáticas y granadas de mano y están dispuestos a enfrentarse a la policía con dichas armas. Durante los disturbios, varios agentes de policía murieron y otros resultaron heridos cuando los alborotadores arrojaron granadas contra vehículos policiales. Esto nunca antes se había registrado en Kenia. También se quemaron varias iglesias en un intento de introducir un ángulo religioso en el caos.

El MRC ha mostrado anteriormente signos de estar dispuesto a utilizar la fuerza para impulsar su agenda. A los analistas en Kenia les preocupa que las próximas elecciones generales puedan terminar siendo caóticas en las regiones costeras si el gobierno no interviene y hace algo urgente.

No confianza

En agosto de 2012 se cumplió el segundo aniversario de la promulgación de la nueva Constitución, que trajo consigo algunos plazos importantes. El Parlamento ha estado celebrando sesiones adicionales para cumplir con estos plazos cruciales y hay acusaciones de que proyectos de ley importantes no recibirán la debida consideración debido a las prisas. El ejecutivo ha sido acusado de sabotear deliberadamente la implementación de la ley y, en algunos casos, de suavizar los proyectos de ley para adaptarlos a los propósitos de unas pocas élites. Esto ha sido especialmente en el caso del proyecto de ley de integridad, que iba a ser utilizado para examinar a los candidatos a escaños electorales en las próximas elecciones.

Lo más importante es que el actual comisario de policía ocupa su cargo de forma inconstitucional, después de que el presidente, Mwai Kibaki, y el primer ministro, Raila Odinga, no lograran ponerse de acuerdo sobre los miembros de la Comisión del Servicio de Policía, que habría iniciado el proceso de creación el primer titular de este cargo de nueva creación. Es preocupante que, además de un servicio de policía constitucionalmente sin líderes, el Ministerio de Seguridad Interna no tenga un ministro sustantivo ni un secretario permanente, ya que ambos roles clave de toma de decisiones sólo se desempeñan en calidad de interino. Esto se ve agravado aún más por la renuncia del comandante de la Policía Administrativa para unirse a la política electiva. (La Policía de la Administración paramilitar es una de las unidades policiales que se reunió con las unidades regulares y de Servicios Generales para formar el nuevo Servicio de Policía de Kenia).

La reforma policial, que es crucial en el próximo período electoral, se ha estancado esencialmente debido a las diferencias entre Kibaki y Odinga. Se trata de una grave amenaza potencial para la seguridad en este período crucial. Esta lucha de poder también se ha desarrollado en torno a la creación de una Comisión de Ética y Anticorrupción creíble, el organismo que tiene el mandato de examinar a los contendientes en las próximas elecciones.

Algunas observaciones finales

Kenia ha estado en perpetua campaña desde las últimas elecciones generales. Las temperaturas políticas han sido y siguen siendo altas.

Las cuestiones que llevaron al caos después de las últimas elecciones realmente no se han abordado desde la implementación de la nueva constitución. Hay un creciente letargo y resignación entre la población y un sentimiento de resentimiento hacia el legislativo y el ejecutivo, vistos por muchos como obstáculos para la plena implementación de la nueva constitución.

La credibilidad de las próximas elecciones generales sigue siendo puesta en duda, con revelaciones de corrupción en la adquisición del nuevo sistema biométrico de registro de votantes por parte del organismo electoral. Algunos cuestionan la preparación para la fecha del 4 de marzo de 2013 y los políticos ya están pidiendo una fecha electoral para agosto de 2013, aunque la mayoría de los kenianos no están de acuerdo.

El país está muy balcanizado según líneas tribales y los políticos continúan inflamando el sentimiento tribal en sus campañas. La mayoría de los kenianos no son realmente conscientes de lo que indica la nueva constitución, especialmente en el frente electoral, por lo que suelen creer lo que les dicen los políticos.

Se trata de una combinación potente que, si no se maneja adecuadamente, tiene todo el potencial de llevar a Kenia a una violencia relacionada con las elecciones peor que la observada en 2007-08.

Este artículo de Open Briefing El analista colaborador Lawrence Gitonga Mwongera fue publicado originalmente por openDemocracy el 14 de septiembre de 2012.