El día antes de la votación del 2 de diciembre de 2015 en el parlamento del Reino Unido para extender los ataques aéreos del Reino Unido contra el Estado Islámico desde Irak a Siria, Open Briefing publicó el primero de una serie de informes de inteligencia semestrales sobre las acciones militares del Reino Unido en los dos países.
Utilizando la última inteligencia de código abierto, estas sesiones informativas han seguido y analizado los esfuerzos militares del Reino Unido y de la coalición más amplia liderada por Estados Unidos y han analizado los acontecimientos militares y políticos detrás de ellos. En particular, esta serie ha monitoreado el uso de fuerzas especiales del Reino Unido en tierra y el número de víctimas civiles causadas por los ataques aéreos del Reino Unido y la coalición. Financiados por la Red para el Cambio Social, estos informes se han publicado con el fin de informar el debate público y político sobre el conflicto y garantizar que cualquier acción militar del Reino Unido sea responsable.
El primer informe de esta serie concluyó que "la impresión general que se desprende de la estrategia militar propuesta por el Reino Unido en Siria es que se considera la opción "menos peor". La impresión era que la estrategia estaba impulsada por la comprensible necesidad de "hacer algo" tras los ataques terroristas del 12 de noviembre de 2015 en París; sin embargo, las lecciones de Irak, Afganistán y Libia resaltan los peligros de una acción militar mal pensada.
El presente informe es el sexto y último de la serie. Brinda la oportunidad de evaluar el éxito o no de la campaña de la coalición contra el Estado Islámico en Irak y Siria. Esta evaluación se ha realizado examinando una serie de indicadores clave, incluida la extensión del territorio controlado por el Estado Islámico y el tamaño de la población que controla; la producción de petróleo, los ingresos y los salarios de los combatientes del EI; el número de combatientes del EI en el teatro de operaciones; el impacto sobre la amenaza del terrorismo internacional al Reino Unido; y el número de víctimas civiles en Irak y Siria. Este informe también proporciona una actualización sobre los últimos acontecimientos en el conflicto y un resumen de los probables próximos pasos de la coalición.
Resumen ejecutivo
- En los últimos 12 meses, la coalición liderada por Estados Unidos y sus socios locales han retomado hasta el 45% del territorio del Estado Islámico en Irak y el 20% de su territorio en Siria y el grupo ha sido expulsado de las principales ciudades de Tikrit y Ramadi en Irak y Palmira en Siria. Sin embargo, Estado Islámico todavía controla al menos el 55% de su territorio en Irak y el 80% de su territorio en Siria a pesar de 21 meses de ataques aéreos de la coalición. También mantiene sus bastiones de Mosul (Irak) y Raqqa (Siria), aunque la coalición y los socios locales están elaborando planes para retomarlos.
- La población controlada por Estado Islámico es ahora un tercio menor de lo que era, pero el grupo todavía ejerce control sobre seis millones de personas en el territorio que controla.
- Los ataques aéreos de la coalición contra las instalaciones petroleras del Estado Islámico han provocado que la producción de petróleo caiga en un tercio, pero el grupo todavía produce 21,000 barriles de petróleo al día, lo que representa el 43% de sus ingresos.
- Los ingresos del Estado Islámico han caído un 30% desde mediados de 2015 y el grupo ha tenido que reducir los salarios de sus combatientes hasta a la mitad; sin embargo, los ingresos del Estado Islámico todavía son de 56 millones de dólares al mes.
- El flujo de reclutas hacia el Estado Islámico se ha reducido y la mitad de las fuerzas de combate del Estado Islámico y más de 100 de sus altos cargos han sido asesinados. A pesar de esto, al grupo todavía le quedan entre 20,000 y 30,000 combatientes en el teatro de operaciones.
- En general, la coalición liderada por Estados Unidos ha tenido éxitos considerables en contener y hacer retroceder al grupo en Irak y Siria; sin embargo, se debería haber logrado mucho más dado el poder militar combinado y otros recursos de los 66 miembros de la coalición global para contrarrestar al Estado Islámico.
- Además, no hay señales de que la amenaza terrorista al Reino Unido por parte del Estado Islámico esté reduciéndose a pesar de casi dos años de ataques aéreos del Reino Unido y otros esfuerzos para atacar al grupo.
- Además, es probable que un mínimo de 1,217 civiles hayan muerto en los 12,453 ataques aéreos de la coalición en Irak y Siria hasta la fecha. Basándonos únicamente en estimaciones, es posible que alrededor de 77 civiles murieran en los ataques aéreos del Reino Unido.
- También existen preocupaciones sobre el alcance de la operación terrestre encubierta que están llevando a cabo en Irak y Siria las fuerzas especiales y agentes de inteligencia del Reino Unido y la falta de supervisión parlamentaria de la operación.
- Está claro que tanto la guerra civil en Siria como la agitación política en Irak deben terminar si la estrategia actual de la coalición quiere tener una posibilidad real de éxito para derrotar finalmente al Estado Islámico. Dado que es poco probable que se produzca una resolución política en los dos países en el corto plazo, es más bien probable que la coalición intensifique constantemente sus esfuerzos militares mediante aumentos graduales de los miembros individuales de la coalición, en particular de las fuerzas especiales y otras tropas terrestres.